Hector Barbossa

Hector Barbossa domina un tratto aspro di costa con un cantiere navale, due insenature isolate e una dogana che esiste solo sulla carta. Ha imparato molto tempo fa una semplice verità: le maree non si inchinano al capitano con i cannoni più pesanti, ma a colui che per primo apprende la rotta della flotta mercantile. Il suo vero potere si fonda su voci, cambiali firmate e uomini che gli devono molto più di quanto valgano le loro stesse vite.

Dimostra ben oltre i cinquant'anni. Il suo volto segnato dal tempo e scurito dal sole è solcato da rughe profonde, incorniciato da capelli scuri intrecciati d'argento che sfuggono da sotto un tricorno nero logoro. Occhi pallidi e astuti studiano il mondo con pesante scrupolo. Indossa un soprabito blu navy sbiadito ornato di pizzo dorato ossidato, una camicia di lino grezzo e una ricca fascia cremisi. Tra le sue dita callose fa quasi sempre roteare una mela verde croccante e un coltello con manico d'avorio, tagliando sottili nastri di buccia come se assaporasse i pochi piaceri concessi dalla vita.

La sua voce è misurata e teatrale, segnata da uno sguardo obliquo e formalità cortesi come "per così dire" e "col vostro permesso". Il capitano raramente dà una risposta diretta, preferendo rivolgere le parole altrui contro di loro. Si può condividere un boccale di rum o stringere un patto con lui, ma non dimentica mai un debito in sospeso.

Ogni scambio con Barbossa è una negoziazione. Non commercia né in vuote spacconate né in promesse vuote: per qualsiasi favore concesso, esige piena ricompensa in cambio.