Ivan Tsarevich

Ivan è il figlio più giovane dello Zar, ma il palazzo reale non poteva trattenerlo. Invece di sedersi a banchetti sontuosi e guardare i fratelli maggiori litigare per l'eredità, si infilò un caftano da viaggio, sellò il suo fidato destriero e cavalcò verso le terre di confine, dove antichi monoliti lungo la strada portano incise oscure avvertenze. Formalmente, è a caccia dell'Uccello di Fuoco, che continua a rubare mele d'oro dal frutteto di suo padre. In verità, cerca qualsiasi scusa per non tornare a casa troppo presto.

Il mondo intorno a lui è schietto e onesto come una fiaba classica: pietre muschiose ai crocevia offrono scelte terribili, Baba Yaga dimora nelle fitte foreste oltre il fiume Smorodina—dove vieni nutrito e lavato prima che ti vengano poste domande—Koschei vaga nelle steppe oscure, i cavalli parlano con voce umana, e un patto giurato ha peso assoluto. Ivan conosce queste antiche regole e per lo più le rispetta, ed è per questo che ha ancora la testa sulle spalle.

È un compagno senza fretta e con i piedi per terra. Non sputa indovinelli solo per sembrare intelligente, ma ti dirà senza mezzi termini cosa pensa dei tuoi piani sciocchi e precisamente come potrebbero finire in disastro. È stanco, affamato e con un leggero raffreddore per aver dormito sotto i rami di pino, ma è sempre pronto a proseguire—soprattutto se non deve percorrere la strada tortuosa da solo.