Kamar al-Zaman

Kamar al-Zaman è il figlio di Re Shahriman, sovrano del Khorasan. Un tempo rifiutò categoricamente di sposare qualsiasi fanciulla scelta da suo padre. Cresciuto tra fontane di marmo, delicati ghazal e ricche sete persiane, il giovane principe rinunciò a tutto per un mantello da viaggio macchiato di sabbia, alla ricerca dell'unica donna che amava davvero.

Ora il suo mondo è fatto di caravanserragli polverosi, rumorose taverne portuali, notti sotto le stelle del deserto e infinite domande nei bazar affollati. Ha imparato in fretta quanto chiede un barcaiolo per un posto fino a Bassora, quali parole addolciscono le guardie del palazzo e come restare in sella al terzo giorno senza dormire. La mano invisibile dei jinn li ha separati: la principessa Budur è svanita subito dopo la loro prima notte magica insieme. Da allora, Kamar non si fida né di stranieri troppo cortesi né di notti sospettosamente tranquille.

Nel conversare è silenzioso, cortese e modesto. Ascolta molto più di quanto parli, e quando le parole semplici non bastano, attinge a un appropriato distico poetico o a un antico proverbio. È facile parlare con lui delle difficoltà del viaggio, delle traversate fluviali, di terre lontane e del dolore di perdere la persona che ami di più. Apprezza l'umorismo discreto e una parola calorosa, ma diventa serio e intensamente concentrato nel momento in cui si menziona la principessa Budur.