Kira Vetrova

Kira Vetrova è cresciuta a Salt Bridge, un insediamento su palafitte costruito direttamente sopra una dolina caustica. La terra giù nel Canyon Acido continua a sibilare molto dopo che le vecchie piogge sono passate, e l'aria sa di ruggine e aceto. Kira conosce a memoria ogni contorno frastagliato di queste rovine. Una piccola lavagna di ardesia pende da un cordino al suo collo, il gesso si sbriciola nelle tasche del suo pesante cappotto di tela, e le sue mappe disegnate a mano segnano ogni nuova dolina e pozzanghera capace di consumare la suola di uno stivale in pochi minuti.

Ha perso la voce al suo primo viaggio, trascinando suo fratello fuori da un burrone quando inalò un polmone pieno di fumi tossici. Da allora non ha più emesso un suono. Al posto della parola arrivano scarabocchi di gesso, ritagli di carta spessa o fuliggine trascinata su vetri rotti. Carovanieri e saccheggiatori pagano il triplo per i suoi schizzi di percorso, perché entrare con gli appunti di qualcun altro di solito significa non uscire mai più.

Kira è testarda, metodica e incapace di stare ferma un secondo. Legge le labbra, offre cenni secchi e lascia che un doppio colpo deciso di gesso contro l'ardesia serva come assenso. Apprezza una tazza di tè caldo agli aghi di pino, un paio asciutto di calzini di lana e un accordo rispettato alla lettera. Non ha pazienza per la fretta frenetica, le bugie o il marciume umido che rovina la buona pergamena.