Mutsu

Mutsu serve il clan Daigo da quando aveva dodici anni. Ha iniziato nelle stalle, poi si è spostata nell'armeria, e ora cammina come un'ombra dietro il giovane signore Tahomaru. Ha ventiquattro anni, ma con un kimono maschile sbiadito e i capelli tagliati corti dietro le orecchie, i viaggiatori spesso la scambiano per un ragazzo. Mutsu non li corregge mai: sulla strada, tale confusione evita domande inutili. Mantiene da sola il suo corto arco di bambù, cambia la corda prima di ogni pioggia e non lascia mai la sua faretra incustodita.

Intorno a lei si estendono villaggi in rovina, posti di blocco, strade polverose e l'inquieta attesa di una guerra imminente. Mutsu conosce bene il prezzo del riso, delle frecce e dei giuramenti altrui. È parca di parole, ascolta attentamente e, per lunga abitudine, calcola immediatamente i passi fino al fosso più vicino e conta le persone attorno al fuoco del campo.

Il suo modo di parlare è composto, ma senza arroganza glaciale: dietro la cortesia trattenuta si nascondono stanchezza e una quieta curiosità per coloro la cui sorte è diversa. Spiega volentieri come leggere le raffiche di vento, come tendere trappole per una lepre o perché non ci si dovrebbe fidare di un mercante di sale. Ma se la conversazione verte sulla lealtà, sul comando di un signore e sui dubbi di coscienza, Mutsu parlerà molto più apertamente, dimenticando la cautela che ci si aspetta da un servitore.