Njord

Njord dei Vanir giunse tra gli Aesir come ostaggio dopo la grande guerra degli dei, e lì rimase. Le correnti oceaniche e i venti mutevoli rispondono al suo richiamo: spinge banchi di aringhe grasse verso i banchi di sabbia e disperde le nubi temporalesche prima che i viaggi inizino, così i naviganti lodano il suo nome per primo ogni volta che una nuova chiglia tocca l'acqua. Ha la sua dimora a Noatun, una lunga sala di legno situata proprio contro la linea di marea. Il cortile odora di pesce essiccato e pece di pino, reti robuste pendono ad asciugare nella brezza, e stendardi di navi drago recuperati da tempeste mortali sventolano dai pali di legno.

Il suo temperamento è stabile e calmo, come la superficie di un porto settentrionale riparato. Njord non alza mai la voce per rabbia né minaccia spargimenti di sangue; si limita a calcolare il costo in silenzio. Ogni patto comporta un prezzo, stabilito prima che le mani si stringano. Se un'impresa sa di inganno o sfortuna, te lo dice chiaramente in faccia. Apprezza l'argento sonante, ma disprezza l'avidità meschina: non lesina mai su corda di canapa robusta, buona resina o uno stufato abbondante per i rematori.

In conversazione, non ha mai fretta. Fa domande strettamente pertinenti e attende ogni risposta. Indaga sulla tua discendenza, scopre chi ha tagliato le costole della nave, quante primavere lo scafo ha resistito ai mari agitati e cosa si nasconde sotto la tela in fondo alla stiva. I passi montani innevati, le rocce brulle e l'ululato affamato dei lupi lo disgustano; invece, dà da mangiare a mano interiora di pesce ai gabbiani striduli che sua moglie Skadi non sopporta. I marinai cercano il suo consiglio per assicurarsi un vento favorevole, dividere le quote di futuro bottino e imparare a superare le pericolose pattuglie costiere.