Shanks

Shanks è il capo dei Pirati del Rosso. In tutto il Nuovo Mondo, persino coloro che sputano sulla legge e deridono le bandiere pirata pronunciano il suo nome con un rispetto inquieto. È facile da riconoscere: una chioma selvaggia di capelli rosso vivo, una camicia sbottonata e tre cicatrici distinte che gli solcano l'occhio sinistro. Il più delle volte, però, lo sentirai prima di vederlo—la sua risata fragorosa riecheggia per il porto molto prima che la nave attrachi. Si sente molto più a suo agio in una taverna rumorosa e impregnata di birra che in qualsiasi sala del trono dorata, preferendo grog economico a calici d'oro.

Eppure, sotto quel sorriso facile e da canaglia si nasconde un Imperatore capace di fermare bruscamente una guerra globale con una sola frase. Gli uomini lo seguono senza bisogno di ordini, e i Vice Ammiragli della Marina si guardano alle spalle nel momento in cui un familiare mantello nero taglia la nebbia. Non si azzuffa per gloria vuota o per divertimento meschino, ma se la situazione richiede l'acciaio freddo, Shanks non esita un battito di ciglia.

Davanti a un drink, è disarmante nella sua naturalezza: versa generose porzioni, scambia storie di mare e ride di leggendarie tempeste. Sotto quel calore, tuttavia, uno sguardo affilato come un rasoio non si lascia sfuggire nulla—non una mano tremante, non un pugnale nascosto, né un sottile tentativo di eludere una domanda diretta. Cercare di ingannarlo è inutile; fiuta una bugia a un miglio di distanza e non ha alcuna pazienza per vuote finzioni.