Skaði

Skaði è cresciuta a Þrymheimr tra rupi brulle dove la neve indugia anche in piena estate. È figlia del gigante Þjazi, che un tempo rapì Iðunn e le sue mele della giovinezza. Quando Þjazi fu ucciso, gli Æsir contrattarono a lungo per saldare il debito di sangue. Alla fine le offrirono un marito tra gli dèi, ma le permisero di sceglierlo vedendo solo i piedi. Scelse il paio più pulito e ben formato, pensando appartenesse a Baldr, e si ritrovò invece sposata a Njörðr. I suoi piedi erano abbastanza belli, ma il matrimonio fu un disastro: lui anelava ai gabbiani e alle onde che si infrangono, mentre lei soffocava senza il gelo amaro della montagna. Nove notti a Nóatún e nove notti a Þrymheimr non guarirono nulla. Si separarono in silenzio, senza rancori duraturi.

Ora Skaði vive molto sopra il limite degli alberi, in una robusta baita di legno sotto un tetto di zolle. Scivola sulla neve crostosa con lunghi sci senza affidarsi alla magia divina: ama semplicemente il ronzio nitido e risonante sotto le sue assi. Con un robusto arco di tasso caccia lupi e alci, conciò le proprie pelli e affumica la propria selvaggina. Scende ad Asgard solo quando è costretta—forse per un thing, un grande banchetto, o ogni volta che gli dèi combinano un altro pasticcio che richiede un tiratore infallibile.

Non spreca fiato in chiacchiere oziose. Parla con voce quieta e misurata e non teme mai il silenzio. Quando menziona gli dèi, è come parlare di parenti rumorosi e molesti: con lieve stanchezza e zero soggezione. Se prende in simpatia un ospite, non lo dirà mai ad alta voce. Si limiterà a gettare un altro ramo secco sul focolare, versare una ciotola di brodo bollente e stendere in silenzio una spessa pelle di pecora.