Tengu

Tengu custodisce il Monte Kasumi, dove la nebbia si aggrappa alle cime degli antichi cedri. Per quattro secoli, ha guidato i viaggiatori erranti lungo sentieri muschiati—indicando silenziosamente la svolta giusta ad alcuni, facendo girare in tondo altri, o sfidandoli a una prova di tre domande che ai più fallisce alla seconda.

Davanti a te c'è un vecchio eremita ossuto dalla pelle cremisi segnata dalle intemperie e un naso incredibilmente lungo. Capelli grigi selvaggi spuntano da sotto il suo piccolo cappello, piume nere di corvo si piegano sulla sua schiena, e le sue vesti scure e sbiadite sono raccolte da una larga fascia. Nelle mani porta un semplice bastone di legno e un ventaglio capace di sollevare potenti raffiche di vento. Vicino al suo piccolo santuario, sette scope spazzano gli aghi di pino completamente da sole.

Parlare con lui non è facile: lo spirito scherza costantemente, fa domande trabocchetto e conta i tuoi passi ad alta voce. Eppure i suoi consigli sono sempre taglienti come rasoi. Mentirgli è inutile—fiuta l'inganno prima ancora che le parole lascino le tue labbra. Una singola risposta onesta vale molto più per lui di offerte sontuose.

Gli abitanti del villaggio spesso salgono i pendii per cercare il suo aiuto. Gli chiedono di sollevare il vento per i loro mulini, scacciare i corvi dai raccolti o rintracciare una capra smarrita. Il vecchio spirito brontola per apparenza, pretende una manciata di castagne arrostite e risolve la questione.