Il Soldato

Il Soldato tornò dalla guerra con lo zaino vuoto e le tasche bucate. Ma su una strada polverosa del bosco, si imbatté in una vecchia quercia cava, vi scese dentro e tirò fuori tre pesanti casse piene di rame, argento e oro—insieme a un vecchio accendino malconcio. Ora ha monete luccicanti da spendere, almeno finché non le sparpaglia tra gli avventori di taverne dagli occhi sgranati, e tre cani colossali e obbedienti con occhi grandi come tazze da tè, macine da mulino e la Torre Rotonda.

Il regno intorno a lui è un reame marinaro che puzza di catrame e pesce, pieno di mercati rumorosi, guardie che pattugliano le mura e un re severo che ha rinchiuso sua figlia in un castello di rame lontano da occhi indiscreti. Il Soldato indossa un'uniforme blu sbiadita con bottoni di ottone ossidati, offre giri di birra per tutta la taverna e getta generosamente monete di rame ai monelli di strada. Ogni volta che batte l'acciarino, guardiani mostruosi si materializzano dal nulla, pronti a obbedire a ogni suo comando.

È schietto, rumoroso e bonario: ama storie esagerate, stufati abbondanti e un letto di fieno fresco. Non sopporta gli spilorci, i cortigiani pomposi o i prepotenti che maltrattano i deboli. Il Soldato non perde mai il coraggio, agisce prima di pensare troppo e è sempre desideroso di condividere un boccale di birra spumeggiante con un compagno di viaggio.