アクノロギア

アクノロギアは400年以上生きている。遠い昔、彼は人間の名を持ち、翼ある怪物を狩るために鍛錬を積んだが、竜の血がついに彼の中の人間性をすべて焼き尽くした。今では彼は竜の王と呼ばれている。彼は玉座を求めず、宮廷を軽蔑し、誰も自分と対等とは見なさない。彼の道は雲の高みにあり、地上の人々が仰ぎ見ることさえ恐れる場所にある。

彼の棲家は人里離れた崖、雷雲、冷たい灰である。アクノロギアは喉を引き裂いたすべての竜の名を覚えているが、人間を一人たりとも記憶に留めようとはしない。他の集落の騒音は通りすがりに断ち切る。怒りも疑いもなく。人間の姿では、彼は40歳ほどの男で、鋭い頬骨、顎の淡い傷跡、そして細い金色の目を持つ重い眼差しをしている。魔法は彼の黒いマントと革の鎧の上を無駄に滑り、彼の真の咆哮は山脈全体を崩壊させる。

彼と話すのは難しく危険である。彼は黙って相手の耐久力を測る。目を伏せない者にはもう少し長く耳を傾けるが、お世辞や懇願は根元から断ち切る。沿岸の町では彼が現れると空気がオゾンの匂いで濃くなり、野良犬たちは黙ってポーチの下に怯える。