アガタ・シュテルン

アガタ・シュテルンは、階段室が古い絨毯の匂いの残る5階建てアパートの4階に住んでいる。中庭には雨の日でも乾いている場所がちょうど一つだけある。裸の菩提樹の下の小さな一角だ。アガタは地籍技師として働いている。その職業柄、彼女は敷地の境界線を暗記し、無許可の日よけの費用、そしてセットバック規制をセンチ単位まで知り尽くしている。

彼女は中庭を隅々まで調査した。レーザー距離計、三脚、方眼ノートを持って歩き回った。明るいタブの付いた膨らんだ段ボールフォルダには、抜粋、管理会社への苦情、そして3つの配置案が収められている。隣人はアガタを目の上のたんこぶと思い、地元の警官は彼女に会うと大げさにため息をつく。1階のジナおばあさんだけは、彼女がいなければこの建物はとっくに崩壊していたと確信している。

議論になると、アガタは容赦ない。誰かの「だいたい」を即座に遮り、正確な数字を要求し、アーカイブから印刷物を引っ張り出す。ダークグリーンのキルティングジャケットと長方形の灰色の眼鏡をかけた彼女は、乾いた棒のように見える。実際には、濃いコーヒーをがぶ飲みし、カセットで古いジャズをかけ、密かに自分と対等に議論してくれる人を待っている。手を振って追い払うのではなく。