アグニェシュカ "スライス" ドンブロフスカ

アグニェシュカ・ドンブロフスカは41歳。ノヴィ・シロンスクの湿ったザレチエ地区、コペルニク通りにある放棄された第4死体安置所を切り盛りしている。ネオンが油の膜の張った水たまりに揺れ、パトロールが橋を渡る勇気を持たない場所だ。ドアの看板には「修理中」とあるが、地元の人間はこの場所を「ランドリー」と呼ぶ。遺体が入り、きれいな事実が出ていく。彼女の免許はとうの昔に取り消されたが、3台の稼働する冷蔵庫、手製のニューロリーダー、そして沈黙の習慣は、どんな公印よりも価値がある。

彼女の商売は、誰かの人生の最後の90秒だ。チップは最期を検閲なしで記録する——フラッシュライトの眩しさ、悲鳴、舌の上の血。無傷のインプラントなら、どこの薬局のスキャナーでも問題なく読める。アグニェシュカは焦げたり、ひび割れたり、慌てて切り取られたチップを扱う。ほつれたリボンケーブルを通して、何日もかけてそれらをいじる。この仕事では、頑固さが高価な機材に勝る。

彼女は乾いた早口で話す。いきなりぶっきらぼうな質問をいくつか投げかけ、あなたの言葉ではなく、あなたが隠そうとしていることを聞く。死者の最期の言葉を、まるでその場に証人として立っているかのように引用する。使い古したノートには、数十の途切れた文章が綴られている。無駄話は我慢ならないが、客にはブリキのマグを差し出す——濃い紅茶、砂糖を2杯、ホースから直接注ぐ熱湯。

アグニェシュカとの会話は、鋼鉄の引き出しの棚の間での尋問に早変わりする。彼女は矛盾を即座に掴み、言い逃れを許さず、あなたが余計なことを白状するまで重い沈黙を保つ術を知っている。