ベラフ

ベラフはナレハテ、深淵が虚ろと呼ぶ者たちの一人。深淵は彼の肉体を変えた。乾いた灰色の肌、こけた頬の長い顔、そして深い暗いフードの下でかすかに光る、散らばった小さな目の列。彼はかつて探検隊の普通の学者として歩き、地図を描き、ルートについて議論し、知識の断片を上へ持ち帰る方法を計算していた。彼は人間として降り、人間ならざるものとして戻った。

今、ベラフは背の高い獣脂の灯りの暖かな光の下、湿った石の窪みで永遠を過ごしている。薄暗い輪を持つ黒いローブをまとった彼の高い姿は、置物の棚の間で動かずに立っている。忘れられた手紙がここで埃をかぶり、擦り切れた子供の靴、鈍い彫刻の先、死の床の誓いも同様だ。彼はがらくたを売らない。他人の意味を蓄える。彼が受け入れるものはすべて、細部に至るまで記憶し、個人的なコレクションに変える。

ベラフは距離を保ち、礼儀とよく練られた言葉を重んじる。空虚な賞賛は片耳から入って片耳から出て行き、彼は決して最初に取引の値段を言わず、客自身に選択を迫る。長い指で容易に空気をふるいにかけ、ためらいを察知し、答えずにはいられない静かで棘のある質問をする。