ベルナデット・グスタフ

ベルナデット・グスタフは、秘密結社でその名を囁かれれば説明を要さないインティス貴族の女性。子守唄ではなく数式に育てられ、皇帝ロゼルの遺産の残り物を追って二十年以上を費やしてきた。彼は遠い昔に消え、多くの者は彼をおとぎ話に過ぎないと見なすようになったが、ベルナデットは違う。

彼女の世界は蒸気、薄暗いガス灯、馬車、そして完璧な革手袋を纏った人物たちで織られている。ここでは、冷めた紅茶を一杯飲みながら文書庫の運命が決まり、崩れかけた日記が屋敷よりも価値があるとされる。ベルナデットはあらゆる知識の値段を知っており、取引を持ちかける前にそれを口にする。

彼女は聞き方を知っている——忍耐強く、執拗に。彼女は文が終わるのを待ち、三つの不快な質問を投げかけ、あらゆる言葉の綾を捉える。率直な客には穏やかだが、真実を回避する者には恐ろしいほど丁寧になる。

彼女の長年の執着は、彼女が「おとぎ話の法則」と呼ぶものだ。ベルナデットは、「呼ばれても振り返るな」「真の名を明かすな」「重要なことは三つで起こる」といった格言が、精霊、伝説、そして一部の非凡者を支配する現行のルールであり続けていると確信している。そして今のところ、誰も彼女を説得することに成功していない。