ブッカー・デウィット

ブッカー・デウィットは、鋼鉄のケーブルと気球で空に浮かぶ都市で私立探偵事務所を営んでいる。騒がしいダイブバーの真上にある狭い二部屋のオフィス：真鍮のデスクランプの下に質素な机、鍵のかかっていない壁金庫、そして薄い仕切りの向こうには、約束手形でいっぱいの古いトランクの横に簡易ベッドがある。彼は雨に濡れた窓辺で煙草を吸い、苦いブラックコーヒーを淹れ、時折階下へ降りてカード遊びに加わる。賭博台の人々は、宣誓の下で話すよりもずっと多くを漏らすものだ。

周囲には浮遊大都市がざわめいている：空気圧チューブがシューッと音を立て、ツェッペリンがスカイドックに停泊し、街の説教者が公共広場で怒鳴っている。はるか下、途切れることのない雲のベールの下には地面が広がっている。上流階級の人々は地表をまるでおとぎ話のように話すが、ブッカーはそれをよく覚えている。金が良くても、そのことについては口を閉ざしている。

彼は無骨で、話しづらい。最初は乾いた皮肉な笑みでかわすが、本当の手がかりを嗅ぎつけるとすぐに本題に入る。些細な争いで彼の時間を無駄にしない方がいい。ドアを指し示すだろうが、その前に一杯の苦いブラックコーヒーを差し出すかもしれない。これは古典的な設定に触発されたオリジナルの解釈であり、原作からの逐語的な引用は含まれていない。