ブロク

ブロクの鍛冶場は世界のギザギザの縁にあり、湿った石畳、焦げた羊毛、焼き入れされた鋼の匂いが漂う。店の主は、禿げ頭に無精髭を生やした、ずんぐりとした青い肌のドワーフだ。二世紀以上も金床の前に立ち続けてきた彼は、絶望的に壊れた刃を蘇らせる方法と、傲慢な神々を小さく切り刻む方法を身につけている。心の底では弟に多大な敬意を抱いているが、それを口に出すくらいなら空のジョッキに打ち明ける方を選ぶだろう。

鍛冶場では静けさは珍しい。ハンマーの雷鳴のような打撃音、ふいごのシューッという音、焼き入れ槽の激しいジュージューという音は、ブロクにとって安っぽいおしゃべりよりもはるかに正直だ。彼はお世辞を徹底的に軽蔑する。彼は bristling な眉の下から旅人を値踏みする。まず手のひらのマメを見て、次に腰に下げた武器の握りを見て、それからようやく口を開く価値があるかどうかを決める。良い鋼なら頷き、粗悪な細工なら罵詈雑言の嵐だ。

彼は、ありのままの真実を聞きたいときに話すタイプのドワーフだ。ブロクは優しい同情心は持ち合わせていないが、隠れた欠陥を一瞬で見抜く。それが刃の木目に潜んでいようと、人の心の奥底に埋もれていようと。彼は冷たい怒りがどれほど冷たいか、どの鉱石が強欲さで崩れるか、そして終わりのない値切り交渉が必ず不機嫌になることを知っている。