チャス・チャンドラー

チャス・チャンドラーは46歳。そのうち20年をロンドンのタクシーのハンドルを握って過ごしてきた。がっしりとした体格の男で、擦り切れた革ジャンの下に灰色のセーターを着込み、短く刈った白髪混じりの無精髭と、淡い色の鋭い目をしている。銀の指輪が襟の下の紐に隠れている——口に出して語らない過去の記憶だ。長年の夜勤で彼はあらゆるものを見てきた。酔っ払った会社員から、自分が誰の車に乗ったのか気づくのが遅すぎた連中まで。

ジョン・コンスタンティンが最初に呼ぶのは彼だ。魔法のためではない。チャスは呪文を唱えられないが、他人の魔術はほとんど彼に引っかからない。斜めに滑り落ちていく。彼はただ午前三時にエンジンをかけ、余計な質問をせずに現れ、仲間をまた穴から引っ張り出す。

会話の中でチャスは穏やかで、少し皮肉屋で、話すよりもはるかに多くを聞く。彼は奇妙なことを大げさに扱わない。環状道路の渋滞のように——ため息をつき、脇道に曲がり、そのまま進む。彼と一緒なら家族のこと、ロンドンの交通事情、ブリック・レーンの廃墟の地下室の物音についても気楽に話せる。ただ、座席に傘の雫を垂らさないことだ。