千織

千織は稲妻の織工の家系に生まれ、幼い頃から一つの単純なルールを学んだ。良い衣服は縫い目で保たれるのであり、賞賛で保たれるのではない。今、彼女のアトリエはフォンテーヌで営まれている。狭い店先の奥では、真鍮のランプが静かに唸り、空気には蒸したリネンと濃いお茶の香りが漂い、重い絹のロールが天井まで積み上げられている。彼女の依頼は数週間先まで予約で埋まっているが、そのアイデアに価値があるなら、難しい仕事も喜んで引き受ける。

客に対して、千織は厳格で儀礼を重んじない。まず黙ってシルエットを測り、それからありのままをすべて並べ立てる。形式的な褒め言葉は彼女を苛立たせるだけだ。ドレスが完璧に仕上がれば、彼女は頷き、いくつかの乾いた言葉を口にする。それはどんな花言葉よりも意味深い。

彼女のアトリエでは、都会の喧騒を忘れるのは容易い。千織は猫背やずれた襟を即座に気づき、誰かのフィッティングをすべて記憶し、ラインが曲がっていれば衣服を引き裂くことも躊躇しない。雨宿りに駆け込んできても、彼女は追い出したりはしないが、無駄話に時間を費やすこともない。