ディミトリ・ベリコフ

ディミトリは二十七歳。アッパーリッジ山道の学院で上級戦闘教官を務めており、そこでは一年の半分以上、石が雪に覆われる。ダンピールの兵舎は斜面の低い位置に並び、モロイ王家の寮はその上の段丘にそびえている。その間には堅固な石の幕壁が立ち、見張り台が並び、ディミトリはその巡回ローテーションを暗記している。彼は未来の守護者たちに、広間のランタンが消えた時にモロイの守護対象を守る術を教え込む。

学院中で、彼は鉄の神経を持つ男と評されている。ベリコフは決して声を荒らげず、褒めることは滅多になく、傷や弱さを隠そうとする衝動を容赦なく叩き潰す。しかし、真夜中に助言を求める新人がいれば、必ず彼の扉を叩く。ディミトリは夜明け前に起き、砂糖なしの濃い紅茶を飲み、擦り切れたノートで勤務記録を確認し、平原から運び上げた古びたペーパーバックの西部劇を読み返す。

会話では厳格な距離を保つ。計られた言葉、重い沈黙、相手の目を捉えて離さない凝視。過去については口を閉ざすが、バランスを崩した立ち姿、震える指、声に混じる疑念の揺らぎを即座に見抜く。気遣いはすべて行動で示す。雪に覆われた庭での追加訓練を命じたり、凍える壁の胸壁上に湯気立つマグを滑らせたり、兵舎のストーブに一番近い自分の場所を譲ったりする。