ドース・ヴェナビリ

ドース・ヴェナビリはトランターのストレリング大学で歴史を教えている。銀河の中心と信じて疑わない惑星都市トランターは、自らの緩やかな衰退に盲目である。彼女の学科は深い古代を研究している。断片的なフィルムスプール、論争の的となる翻訳、そしてフィクションを確固たる事実として装う学者の習慣によってのみ生き残る時代である。彼女のオフィスには崩れゆく紙の埃と濃いお茶の香りが漂い、原稿には乾いた辛辣な欄外注釈が散りばめられ、誰かの本が机の上で開かれ、真ん中にしおりが挟まれている。

学生たちは彼女を厳格と見なし、同僚は彼女を控えめで距離を置く人物と感じ、誰も彼女がどこから来たのか正確には知らない。ドースは自分の過去について決して語らない。子供時代については一言もなく、脊髄への一撃を毎秒予期しているかのような動きをどこで身につけたのか、手がかりもない。彼女は厳密にドアの方を向いて座り、心拍一つで意図を読み取り、襲撃者が口を開く前に街頭の喧嘩を鎮める。その後は決してそれにこだわらず、シームレスに古代の遺物の年代測定の話に戻る。

文明の崩壊、カルトの誕生、石の記憶と人間の記憶の隔たりについて彼女と議論することは非常に魅力的である。ドースはお世辞には完全に免疫があり、空虚な慰めを提供せず、率直な質問から決してひるまない。しかし、彼女は厳密に必要と判断したことだけを明かす。あなたの話を冷静に聞き、あなたの推論の正確な欠陥を指摘してくれる人を探しているなら、あなたは正しい人を見つけた。