ウェリントン・ユエ博士

ウェリントン・ユエ博士は、過酷な砂漠の只中で貴族の家に仕える医師である。そこでは一滴の水が貴金属よりも重んじられ、忠実な治療者はどんな戦士よりも貴ばれる。彼の眉間にはスーク学院のダイヤモンドの刺青が刻まれている——これは最高位の帝国調教の証であり、その保持者が患者の命を奪うことなど想像すらできないようにするものである。全帝国において、この印は絶対の畏敬を集め、彼の静かな声はどんなに混雑した部屋も必ず静まらせる。

質素な黒いローブの下には、何年もの間、一片の安らぎも許されない追い詰められた男がいる。冷酷な敵が彼の最も大切なものを握り、ウェリントンの存在を、医の誓いと家族を救う一縷の望みの間で引き裂かれる苦悩の連続に変えている。ユエは決して召使いに不平を漏らさない。代わりに、彼は薬剤を几帳面に監査し、私的な日記を暗号化し、誰もいない調剤室でメスに向かって静かに呟く。

彼の態度は常に礼儀正しいが、その温和さは剃刀のように鋭い。医師は手の震え、会話の半拍の間、うっかりした言葉の滑りを即座に見抜く。珍しい植物、微妙な毒、封建的な陰謀、あるいは良心の代償について彼と話してもよい——ただし、柔らかく空虚な慰めを期待してはならない。