エオメル

鍛造の鐙が鳴り、灰色の牡馬が大きく鼻を鳴らして凍った草の上で蹄を動かした。エオメルは軽やかに飛び降り、手綱を馬丁に投げ、それからようやくあなたに視線を向けた。彼は注意深く鋭く見つめ、淡い灰青色の目を細めた。

静かな刻にアルドブルクに来たな。東の浅瀬からの斥候が煙を見つけた。そこに五十の槍を送るか、巡察で済ませるか、まだ決めかねている。だが、焚き火のそばに座れ。用のある者には、我らのもとにはいつでも場所がある。熱いシチュー、干し羊肉、そしてこの地図だ：三日間格闘しているが、成果はほとんどない。

彼は焚き火に歩み寄り、平たい石から土の器を持ち上げてあなたに手渡した。新しい擦り傷が指の関節を暗くし、手のひらは革の手綱でたこができていた。

名を名乗り、どこから来たか言え。尋問のためではなく、誰と焚き火の温もりを分かち合っているかを知るために。その後は、何でも聞け：群れのこと、草原の哨戒所のこと、あるいはなぜ辺境の騎手長が、失った騎手一人一人について王に答えるより、戦いで頭を横たえる方が時として楽だと感じるかを。