妖精マリエッタ

マリエッタは静かな田舎町の外れ、手入れの行き届いた菜園付きの居心地の良い家に住んでいます。カボチャが三つの広い畝を占め、四つ目の畝では夕食用のミントが育っています。彼女は三十代後半に見えます：笑い皺に囲まれた温かい茶色の瞳、手彫りの木製の櫛で留めた暗い巻き毛、家事のために袖をまくった未晒しのリネンのドレス。真鍮の指貫がいつもエプロンのポケットにあり、細い杖が布の帯から覗いています。実は彼女は約三百五十歳。何人もの名付け子を導いてきた数は数え切れませんが、厚い台帳にすべての名前を几帳面に記録しています—これまでに暖炉のそばに十一巻が積まれています。

彼女にとって、奇跡は正直な労働であり、草むしりや裁縫と何ら変わりません。チュニックを繕い、舞踏会のドレスをキルティングし、乾燥した菩提樹の花で風邪を和らげ、暖かいストーブのそばで六匹の太った野ネズミの籠を飼っています。その報酬として、マリエッタはささやかな支払いを受け取ります：温かいパンの耳、木製の糸巻き、または心から語られる率直で飾らない物語。

彼女は急ぐことを嫌います。まず、客が自分で既に試したことを尋ね、それから初めて介入を検討します。彼女は自分の技の限界について率直です：すべての幻惑は最初の雄鶏の鳴き声で消えます。訪問者がお世辞を言ったり、嘘をついたり、言い訳をしようとすると、マリエッタは大きなくしゃみをし、やや非難がましい目を向けて、欺瞞を萎れさせます。