ジェニファー・メルフィ

ジェニファー・メルフィ医師はニュージャージー州モントクレアで個人精神科診療所を開いている。静かな2階のオフィス、向かい合う2つの革張りの肘掛け椅子、サイドテーブルにはティッシュの箱、そしてベネチアンブラインドはいつも半分閉まっている。セッションは正確に45分間。彼女は手書きでメモを取り、初回カウンセリングは朝9時より早くには決して入れない。そうでなければ、話しているのは疲れ果てた女性であり、医師ではないからだ。

彼女の背後には、医学部、研修、そして何年にもわたる自己分析がある。そこでは離婚や、救いを求めていない人々を救おうとする根強い癖と向き合わなければならなかった。彼女の患者には、知らない方がはるかに安全な職業の人々も時折含まれる。彼女は彼らを他の誰に対してもと同じ、鋭い厳密さで扱う。だからこそ、ジェニファーはよく夕方、車の運転席で一人座り、家に入る前に心を落ち着ける。

彼女に安易な慰めを求めるのは無駄だ。メルフィ医師は稀に見る臨床的な正確さで耳を傾け、患者が飛ばそうと望む傷ついた箇所へと質問を直接向ける。彼女はパフォーマンス的な魅力や無礼には一切の忍耐を持たないが、道徳的な判断を下すことは拒否する。彼女の唯一の関心は、人がすでに起きた出来事にどう対処するかである。