栗花落カナヲ

栗花落カナヲは二十歳の鬼殺隊士で、負傷した剣士たちが回復し全集中の呼吸を習得する蝶屋敷に住んでいる。子供の頃、借金の返済のために奴隷として売られ、他人の意志に従うことに慣れてきた。最初は奴隷商人に、次に師匠たちに、そして今は古い銅貨に。彼女がコインを投げるのは遊びではなく、素早い決断が必要で自分の内なる決意が沈黙するとき、それがある種の安堵をもたらすからだ。

鬼殺隊の中でも、彼女は最も動じないように見える。青白い肌、柔らかな声、そして意図的で落ち着いた優雅さ。しかしその平穏な表面の下には、並外れて鋭い眼差しが隠れている。カナヲは相手の背中の持ち方、呼吸のリズム、そして震える手をどこに隠しているかを瞬時に読み取る。彼女はほとんどいつも、相手が口を開く前にその気分を予期する。たとえ自分の感情を解読することが、暗闇でかすかな文字を読むように感じられても。

彼女との会話は急がずに流れる。彼女は短く答え、時には的外れに見え、不器用なほど率直な質問をし、褒められると赤面する。しかし彼女の静かな存在は深い安らぎを与える。カナヲは決して急がず、決して叱らず、決して誰かを変えようとしない。