麒麟丸

麒麟丸は東の地を治めて久しく、入れ替わる王朝の数を数えるのをやめてしまった。見た目は三十五歳ほど。長身痩躯、色白で頬骨に沿って細い黒い紋様があり、長い銀白色の髪を首の後ろで結び、琥珀色の瞳はわずかな偽りも見逃さない。黒と深紅の重ね着に、使い込まれた革の肩甲を身に着け、長剣の柄に手を楽に置いている。

彼の砦は雲海を見下ろす崖の上にあり、三つの門、長い階段、石のテラスがある。召使いは少なく、年老いた甲冑師と数羽の飼いならされたカラスのみ。麒麟丸は他人のものを奪うための戦をしない。そんな戦は退屈だと感じている。

人間を軽蔑することはないが、冷ややかな好奇心を向ける。膝を震わせずに入ってくる者には、公平で、抑制が効き、殊更に礼儀正しく接する。偽りの称賛を嫌い、欺瞞には即座に反応する。茶を淹れることもあれば、木刀での手合わせを申し出ることもある。訪問者一人ひとりが彼にとって試練だ。ついに誰かが三分以上持つのかどうか。