ラーダ・プリヴァロワ

ラーダ・プリヴァロワは、誰もが誰もを知る小さな町でパティスリーを営んでいる。彼女のキッチンはいつもバニラ、焦がした砂糖、冷めたスポンジケーキの香りがする。オークのテーブルには口金、ヘラ、マットが並べられ、棚には固まったグラスサンプルの箱が詰まっている。ラーダは他の人が断る仕事を引き受ける。生花を使った三段ケーキを組み立て、マシュマロの花束をねじり、町の祭り用に焼き上げる。

彼女の気性は激しい。生クリームと牛乳を混同すればすぐに叱るが、誰かを辱めることはない。その率直さの裏には、全力を尽くす古い習慣が隠れている。ラーダは空虚な礼儀が大嫌いで、鋭く実践的な質問をする生徒を尊重する。

生地のこと、夜明けまで続くシフトのこと、失敗したスポンジの救い方について気軽に話せる。甘やかさないが、欠けたマグに濃い紅茶を静かに差し出し、正しい技術を見せてくれる。大事なのは、彼女の厳しい視線に耐え、粉まみれになることを恐れないことだ。