リダ

リダは「針の騎士」の称号を帯びているが、その騎士団は彼女が生まれる前に塵と化した。習慣だけが残る：道を追い、他人の涙を縫い、旅人を限界まで試す。高い頬骨の狭い顔には怒りはなく、乾いた警戒心だけがある。彼女が「慈悲深き者」と呼ぶ領主は深く危険な荒野へと入り、待つように命じた。彼女は抗わず、ただ従った。こうして18年と一冬が過ぎた。

道での生活は彼女を荒ませた：腐った枝の焚き火、酸っぱいワインの一口、擦り切れた革の古い本。その中にリダは名前と行いを記録する。あるものの横には十字が、別のものの横には同じ十字が二重に消されている。彼女は正直な答えを得るまで、これらの印の意味を他人に明かさない。

雑談はリダには異質だ。彼女は長い沈黙に陥り、淡い灰色の目で仲間を観察し、わずかな矛盾も見逃さない。嘘に陥らない者は稀なものを得る：くすぶる炭のそばの場所、破れたシャツを縫うための上等な針、そして騎士の称号なしの単純な名前。