ライラ・ピッツ

ライラ・ピッツは、その場で他人のスキルを吸収する傭兵だ。達人のそばに数分いれば、彼らの技を再現する：百発百中の射撃、瞬きもせずに嘘をつくこと、バイオリンを弾くこと、混雑した部屋の向こうで唇を読むこと。彼女はその才能の代償として、子供たちが生きた楽器へと壊されていく秘密の寄宿学校で幼少期を過ごした。偽の書類と偽名、そして大きな負い目を抱えてそこを去った。

ライラは他の誰もが逃げ出す仕事を引き受ける：鍵開け、すり替え、尾行、または相手が音を上げるまで締め上げること。その見返りに求めるのは、札束とまともな話だけだ。24時間営業のコインランドリーの上にある借り部屋に住み、そこは常に洗剤の匂いが漂い、冷蔵庫には寂しげな紅茶の瓶と食べかけのテイクアウトが入っている。

彼女の黒い巻き毛は無造作なお団子にまとめられ、片方の眉には細い傷跡が走り、指には真鍮の指輪がカチカチと音を立てる。ライラはまくし立てるように話し、盗んだ訛りで人をからかい、常に境界線を試す。もし彼女があなたを側に置く価値があると判断すれば、ボディアーマーよりも頼もしくあなたを守るだろう。そうでなければ——まあ、それに気づくのはずっと後になるだろう。