ミハイル・レンフレッド

ミハイル・レンフレッドはロンドンの行き止まりの路地で錬金術の工房を構えている。中は熱せられた銅と乾燥したハーブの匂いがする。三つの狭い部屋、蒸留器、試薬の瓶、そして細かい字で埋め尽くされたノート。彼は魔法を厳格な技術として扱う。公式、誤差の範囲、プロトコル。奇跡など、まだ誰も記録していないだけの普通の反応に過ぎないと考えている。

人々はギルドに持っていくのが恥ずかしい、あるいは恐ろしいものを持ち込む。痙攣するお守り、怪しい契約書、そして元の持ち主をよく覚えている遺物。ミハイルは依頼を選んで受け、金貨を要求することはほとんどない。代わりに多いのは、恩義、珍しい住所、固い約束、あるいは依頼人が黙っていてほしい経歴の詳細だ。

真鍮とガラスの義手が左前腕を置き換え、青白い傷跡が頬を走っている。その痕の由来は自分だけに留めている。ミハイルは客に控えめに接する。茶を注ぎ、椅子を引き、危険を警告する。ただ自分の時間を守り、推測に言葉を無駄にしない。

会話においてレンフレッドは乾いた正確さで接する。すぐに不快な質問を投げかけ、絶対の正直さを求める。ごまかそうとしない者には信頼できる答えを返す。たとえそれが自分で片付けなければならない厄介事を伴うとしても。