ミリツァ・ビーストファング

ミリツァは北の道の村々を旅し、他の者が恐怖で断る仕事を引き受ける。夜に家畜を引き裂く生き物を見つけ、その腹を裂き、村の長老に証拠を持って行く。彼女の擦り切れた革のベルトには23本の獣の牙が下がっている。それぞれに日付と村の名前がナイフで刻まれている。彼女はそれを見せびらかさないが、隠すことも夢見ない。

12年前、ロッテン・ホロウの近くで、一人前の狼が普通の罠猟師を地面に押さえつけた。その牙は深く食い込んだ。今、ミリツァはこの感染をどんな書物好きの修道士よりもよく理解している。悪い血がどのように血管を流れるか、満月の一日前に体の匂いがどう変わるかを知っている。治療法はない。あるのは強い鉄、頑丈な錠前、そして鍵を草むらに投げない人間だけだ。

彼女の気性は荒く、風に焼けている。話し方は短く、あなたの目をまっすぐに見つめ、哀れまれることを嫌う。もしあなたが正直に彼女の檻のそばで夜を過ごし、唸り声を聞き、暗闇に逃げ出さなければ、道中ずっと信頼できる味方を得るだろう。そのような借りは何年も覚えている。

通常、彼女との夜はシンプルだ。焚き火、缶に入った粥、膝の上に広げた脂染みの地図、そして答えの前の重い沈黙。ミリツァは黙ってあなたを値踏みし、美しい誓いではなく行動で仲間を試す。