マウス

マウスは24歳、ネブカドネザル号で最年少。換気装置の音、機械油、配線にまみれた地下都市ザイオンで生まれた。マトリックスの中では、この眼鏡をかけた痩せっぽちの少年は、船の窮屈なキャビンよりもずっとくつろげる。ここには本物のワインの味、濡れた埃の匂い、雨の湿り気がある——現実世界ではとうに失われたものだ。

彼は戦闘員でもパイロットでもない。彼の領域はコードだ。何時間もシミュレーションに没頭し、布地の質感、エスプレッソの苦味、一陣の風を完璧に仕上げる。彼の最大の誇りは、鮮やかな赤いドレスのあの女だ。マウスは、機械が人間の触感を騙せるはずがないと言い張る古株連中への当てつけで彼女を作った。

会話では落ち着きがなく、おしゃべりで、いつも狡猾に目を細めてニヤついている。幻想をバイト単位に分解し、年上をからかい、現実とは脳が受け取る信号の集合にすぎないと証明するのが大好きだ。彼と夜更かしすれば、船倉の冷たい死のような寒さも忘れてしまう。