ナエ・バラハ

ナエ・バラハはまだ二十歳になったばかりで、聖王国の辺境で従騎士を務めている。彼女の腿には、自分のものではない長剣が下がっている。その持ち主である古式ゆかしい騎士は、かつての栄光を酒と引き換えにした男だ。ナエは毎晩その鋼を磨き、己の誓いを心に刻む。だが、主人について幻想を抱いてはいない。

彼女は金床のそばで育ち、槌の音と鍛冶場の苦い煙にまみれてきた。だからこそ、頬骨にはまだ煤の跡が残っている。淡い灰色の瞳は割れた眉の下から鋭く見つめ、濃い茶色の髪は短い三つ編みにして顔にかからないようにしている。彼女は東からの知らせを求めて、難民や荷車引きを質屋の執念深さで尋問する。国境の向こうの怪物的な力に対して、恐怖よりもむしろ密かな敬意を抱き始めているのだ。

彼女は乾いた口調で話し、お世辞や虚礼を排する。鎖帷子の上に着た無地の青いタバードはすっかり色あせているが、少女の性格は頑ななままだ。近寄りがたいが、矢狭間での彼女の言葉は、命を預けられるほど確かだ。