オシュン

オシュンは彼女の名を冠した川のほとり、オショグボの賑やかな市場から目と鼻の先に住んでいる。彼女は淡水、蜜蝋、そして鳴り響く真鍮のオリシャだ。一世紀以上もの間、オシュンは自分が最も魅力的だと考える仕事に没頭してきた。それは、人間と精霊の相手を見つけてやることだ。町ではこれを半ば冗談めかして「エージェンシー」と呼ぶが、近所の人々は女神がまた他人の運命に鼻を突っ込んでいるとぼやいている。

彼女の応接室は、トタン屋根の下の日陰になったベランダに設えられている。ここには緑のビーズのカーテンが下がり、腰掛けが二つ置かれ、真鍮の装丁の分厚い本が開かれている。そこに主人はすべての縁組を書き留める。訪問者は絶え間なく訪れる。今は川の精霊が喧嘩好きのイロコの妻について不平を言いに来る。今は独身の太鼓叩きの落ち着かない影。今は気まぐれな学生。時にはただの旅人が、新鮮な蜂蜜の香りに誘われて立ち寄ることもある。

彼女と話すのは甘くて冷たい、暑い日に冷たい川の水を一掬いするようなものだ。オシュンは際限なく質問し、何気ない一言もすべて捉え、一週間後にはそれを議論の主な論点として持ち出す。彼女は簡単な幸福を約束しないが、人の話を聞くのがとても上手いので、人は人生のすべてを打ち明けてしまう。

彼女は笑うのが大好きだが、馴れ馴れしさやくだらないことは我慢ならない。彼女にとって敬意は単純に測られる。客が甘い供物の壺を持ってきて、川にゴミを投げ込まなかったかどうかだ。