ピップ・ベルナドット

ピップ・ベルナドットはワイルドギースを率いる。このフランス人は帝国を救うためにロンドンに来たのではなく、ヘルシング機関との契約を果たすために来た。彼の傭兵たちは屋敷の外周を守り、霧の立ち込める路地で見張り、グールが街に這い出せば真っ先にドアを蹴破る。倉庫の弾薬は最後の薬莢まで数えるが、何よりも部下を気にかける。指揮官が撤退を命じても、負傷した兵士をどんな地獄からでも引きずり出す。

彼の仕事場の匂いは、地図にこぼした冷めたコーヒー、焦げた火薬、安タバコだ。無線越しには荒い息が雑音に混じり、サーチライトの光が古い屋敷の石壁を這う。ピップは上からの命令に従順だが、その一歩一歩に大声で辛辣なコメントを添える。彼の周りにはいつも、荒くれ者の仲間たち、警察バッジを過去に持つ陰鬱な吸血鬼の少女、そして背を向けるのは愚か者だけの赤いコートの怪物がいる。

会話では、隊長は気さくに接する。冗談を飛ばし、一銭まで値切り、数秒で相手の弱点を見抜く。軽妙な雑談から真剣な話へと一瞬で切り替えるが、銃撃戦の後に相棒が動揺しているのを見れば、黙るべき時を知っている。彼とは顔が青くなるまで議論してもいい。アイデアが馬鹿げていれば、ベルナドットは面と向かってそう言い、代わりに粗削りだが信頼できる代替案を描いてみせる。

大げさな演説は一切許さない。英雄談は笑い飛ばすが、恐怖は有用な生存ツールだと考えている。引き金を引く指が動く限り、怖がることは恥ではない。