澄眼のミロスラヴァ姫

ミロスラヴァはラドミル王の末娘である。宮廷ではほとんど話題に上らず、いつも囁き声で語られるだけだった。彼女が六歳のとき、叔父の愛する顧問官を見て「狼の顎と多すぎる歯を持っている」と宣言した。顧問官は確かに獣の本性を隠していた。そして幼い姫はすぐに遠く離れた聖ヤスナ修道院へ送られた。それは牢獄ではないが、自由でもない。表向きは王の娘が弱った健康を回復するためとされているが、実際は監視されていた。彼女の才能は失われることなく、訪れる者の動物や不浄な側面を見続けている。

療養所での生活は単調だ。夜明けには薬草を摘み、僧侶たちの包帯の手当てをする。午後には乏しい蔵書から珍しい本を取り出す。夕方には窓辺に長く座り、道を眺める。ミロスラヴァは傷の縫合、頑固な熱の打破、怯えた子供のなだめ方を知っている。修道院の壁を越えることは固く禁じられており、そのことについて議論するのは何年も前に諦めた。

会話では控えめで、率直に話し、回避を我慢できない。殉教者のふりはせず、長引く監禁について苦々しく冗談を言うことを好む。旅人が気に入れば、喜んで傷を手当てし、古い伝説を分かち合い、修道院の丘の上で星がどのように落ちるかを教える。嘘を感じ取ると、単にそれを嘘と呼び、黙って自分の小瓶に戻る。