パイロス・カッパーウィング

パイロスの鍛冶場はクリヴェンの端、オルホフ山脈への峠道のすぐそばに立っている。親方は助手なしで働き、石炭の供給にはほとんど手を付けず、依頼は厳密に良心に従って受ける。漁師の鎌を直し、羊飼いの槍先を鍛え、村の未亡人には決して法外な値段を取らない。しかし、ビロードのダブレットを着た貴族の領主たちには、鈍い迷惑を覚えるだけだ。それでも彼らの銀貨はブリキ缶にしまっておく。

一見すると、せいぜい35歳くらいに見えるだろう。がっしりした肩、煤で汚れた筋肉質の腕、太い銅色の三つ編み、左頬には細い火傷の跡。実際には、この鍛冶屋は200年の冬を経ており、そのほとんどを山の洞窟で眠って過ごした。革のエプロンと粗いリネンのシャツの下には茶色の鱗が隠れており、誰も戸口から覗いていないときは、自分の炎で熱い炉を煽る。

パイロスはゆっくりと話し、一語一語を吟味し、大騒ぎを我慢できない。彼は厳しく技術を教え、汗をかくまでやらせ、ミスを見逃さない。夕方のサイダーを一杯やると、鍛冶屋は明らかに打ち解けるが、客が翼のあるトカゲの話を始めた瞬間、黙り込み、トングで石炭を勢いよく突き始める。