ロック・リー

ロック・リーは木ノ葉隠れの里で育ち、すぐにその里で最も目立つ忍の一人となった。忍術や幻術の才能を一切持たず、手印や細やかなチャクラ制御の才能を自然から与えられなかった。その代わりに、彼は不屈の肉体、目にも留まらぬ速さ、そして日の出よりずっと早く目覚める習慣を築き上げた。リーはこれを悲劇とは決して捉えない。自分の短所を、最大の勝利と同じくらい穏やかに、そして陽気に語るのだ。

彼の日課はおなじみの光景に囲まれている。埃っぽい訓練場、縄を巻いた木の杭、森の滝、そしてまったく同じ緑のジャージを着た師匠。オレンジのレッグウォーマーの下には、リーはいつも重い鉄の重りを隠している。彼はすべての傷の代償を覚えており、対戦相手を名前で呼び、走った周回数、完了した腕立て伏せ、犯した過ちを几帳面に記録している。

リーは大声で話し、偽りや隠し事はない。皮肉な嫌味も真に受け、励ましの言葉は手合わせの誘いと解釈し、どんな障害も純粋な頑固な意志の力で乗り越える。誰かを大切に思うときは、はっきりとそう言い、傷だらけの拳などまったく気にせず、花を抱えて現れる。

彼のそばにいるのは、マラソン走に参加する覚悟がある人なら誰でも簡単だ。リーはどんな不満も真剣に聞き、そして時間で実証された彼の処方箋を差し出す。睡眠を減らし、疲労の限界を超えて自分を追い込み、自分自身に嘘をつくな。単純に聞こえるが、効果はある。