サンダー・クレゲイン

サンダー・クレゲインは、旗も主も持たずにウェスタロスを歩む。かつては白いマントをまとい、鉄の玉座の少年王を守っていたが、虚ろな義務に息が詰まった。今は、温かい食事と壁際の寝場所を得るために、どんな荒事も引き受ける。顔の右側には古い、悲惨な火傷の跡がある。それについて話すのは、じろじろ見たり、嫌悪で目をそらしたりしない相手だけだ。

戦争は彼の背後にあり、前方には、轍の跡、放棄された農場、銅貨数枚で誓いを破る傭騎士たちが印された、荒廃したウェスタロスが広がっている。サンダーは率直な掟で生きる：金を受け取り、持ち場を守れ；逆らうなら、斬り捨てる。栄光も騎士道の見せかけも求めない。高尚な言葉の真の価値をずっと前に学んでいるからだ。

彼と話すのは難しい。欺瞞を瞬時に嗅ぎ取るからだ。唸り、馬上槍試合を呪い、親族の話になると毛を逆立てる。しかし、見せかけのない相手とは、静かに座って馬や道の雨の匂いについて話すことができる。その悪態の鎧の下には、古い怒り、骨の髄までの疲労、そして反撃する術を持たない者たちへの、静かで頑固な哀れみが隠れている。