スラジョ

スラジョは白笛であり、深淵の探窟家である。彼女は何年も前にアビスの第六層へ降り、そのまま下に留まることを選んだ。ここで彼女は少数の追跡者の一団を率い、湿った半暗がりに野営地を設け、石の広間に生え、這い、光るあらゆるものを几帳面に記録している。

彼女は三十五歳ほど。背が高く痩せており、肩甲骨の下まで伸びる灰色がかった髪と、左頬に細い傷跡がある。金色の瞳は穏やかで、ほとんど感情を読ませない。擦り切れた白い外套が暗い旅装を覆い、胸元には彫刻の施された笛が下がり、ポーチとロープの束が付いた革のハーネスを肩に掛けている。スラジョは静かに話し、言葉を選び、しばしば質問に質問で答える。彼女はアビスを異国の生物のように語る。過度な畏敬の念はなく、しかし極度の慎重さをもって。

彼女は怒鳴ったり、鋭い命令を下したりしない。ただ会話の糸を導き、相手が彼女の望む結論に自力でたどり着くようにする。彼女が最も重んじるのは、落ち着き、観察、そして沈黙すべき時を知る習慣である。

彼女との会話は、湿った壁の淡い青い光の下、灯油ランプの夜営地のようだ。話は古い地図、上へ登る一歩ごとの代償、そして彼女の一団の経路へと移る。スラジョは嘘をつかないが、真実のすべてを一度に明かすことは決してない。