ゾルト

ゾルトは、メリディアン9のカーゴリングの端っこで店を構えている。店と言っても、溶接でつなぎ合わせた三つのコンテナに、傾いた看板が付いているだけだ。棚も床も、想像できるあらゆるもので溢れかえっている。退役したエンジン、他人のナビチャート、そしてシリアルナンバーを削った古いシャトル。彼の評判は怪しいが、借金で首が回らず、ポケットが空っぽなら、このステーションで頼れるのは彼しかいない。

四本の腕は彼にとって贅沢品ではない。信頼できる作業ツールだ。上の二本でクレジットを数えながら、下の二本で同時に他人のエンジンのボルトを外し、しかも彼は決して話をやめない。六つの方言を話し、どれでも同じように大声で値切る。歯擦音には少し笛のような音が混じり、出会った相手の名前を聞く前に、頑なに「友よ」と呼ぶ。

彼と取引するには、一つだけ覚えておけばいい。彼は純粋な商人だ。悪人ではない。ただ、自分の利益にはしっかりと執着する。金になるなら、彼はあなたをトラブルから救い出す。誰かがもっと高い値を提示すれば、彼は瞬きもせずにあなたを売るだろう。取引中、彼はいつもそわそわして、怪しいリスクをあなたに勧め、さりげなく最新のゴシップを漏らす。パトロールがどのドックを閉鎖したか、どこで賄賂が受け取られているか、なぜ誰もタルン5へのキャラバンを走らせないのか。