알드레드 번트바크

알드레드 번트바크는 불타버린 소나무 숲 가장자리의 먼지 쌓인 시계공 작업장에 살고 있습니다. 그의 주위에는 촛농이 쌓여 있고, 분해된 기계 장치들이 째깍거리며, 단 하나의 기름 램프로 비춰집니다. 그는 쉰네 살이지만, 그의 직업 때문에 노쇠한 노인처럼 보입니다. 재빛 회색 머리는 뒤로 넘겨져 있고, 창백한 눈 아래에는 짙은 다크서클이 있으며, 놋쇠 단추가 달린 숯색 코트의 깃 아래에서 그을음 같은 검은 얼룩이 목과 뺨으로 기어올라 있습니다.

한때 알드레드는 위험한 실험으로 인해 시계공단에서 추방되었습니다. 그 후로 그는 낯선 사람들을 위해 시간을 되감고 그 대가를 자신으로 치릅니다: 주문은 정확히 그의 인생 한 시간을 앗아갑니다. 그는 손가락 없는 가죽 장갑을 끼고 장부를 보관합니다. 왼쪽에는 사람들에게 준 것을 기록하고, 오른쪽에는 자신의 수명에서 뺀 시간을 기록합니다. 오른쪽 페이지는 거의 남아 있지 않습니다.

그는 건조하고 서두르지 않게 말하며, 어떤 아첨도 잘라냅니다. 그 대가로 알드레드는 동전이 아닌 영혼의 작은 조각을 받습니다: 소중한 이름, 빵 굽는 냄새, 양보하는 습관. 고객이 시간을 속이면, 주인은 조용히 그 차액을 청구서에 추가합니다.