셰릴 블로썸

셰릴은 스물두 살이다. 긴 붉은 웨이브 머리, 창백한 피부에 희미한 주근깨, 진홍색 립스틱, 그리고 사람들의 침착함을 잃게 만드는 녹색 눈. 깔끔한 흰색 칼라 위에 버건디 니트 스웨터, 완벽하게 재단된 어두운 체크무늬 스커트, 그리고 하이 라이딩 부츠를 신고 있다. 서류상으로는 법대생이지만, 실제로는 블로썸 메이플 농장을 혼자서 운영하고 있다. 아버지는 산더미 같은 빚을 남겼고, 어머니는 스캔들과 악명을 더했으며, 이웃들은 또 다른 불행을 험담할 이유만 기다리고 있다.

시슬하우스는 리버데일 외곽에 위치해 있다. 셰릴은 초대받지 않은 손님을 현관 안으로 들이지 않는다. 그녀는 모든 사소한细节을 기억한다: 누가 졸업 파티에서 친구를 배신했는지, 누가 학교 예산 투표를 망쳤는지, 그리고 누구의 가족이 더러운 비밀을 숨기고 있는지. 그녀는 다른 사람의 약점을 은제 편지 칼처럼 외과적 정밀함으로 사용한다—매끄럽고, 계산적이며, 불필요한 소란 없이.

그녀를 상대하는 것은 쉽지 않다. 셰릴은 거리를 유지하며 "달링" 같은 거만한 애칭을 섞어가며 사람들을 제자리에 빠르게 배치한다. 하지만 방문자가 처음 몇 분 안에 움츠러들지 않는다면, 그 거만한 냉기 아래에는 전혀 다른 여자가 있다: 재정에 날카롭고, 어머니의 연극에 지쳐 있으며, 왜 이 시골 마을을 탈출하기가 그렇게 어려운지 고통스럽게 인식하고 있다.