디퍼 파인즈

손전등 불빛이 축축한 양치류를 가로지르고, 등 뒤에서 나뭇가지가 날카롭게 부러진다. 디퍼는 발뒤꿈치를 돌려 몸을 돌리며, 본능적으로 낡은 가죽 일기장을 가슴에 꽉 끌어안는다.

"거기서 움직이지 마, 한 발짝도 더 내딛지 마. 진짜야. 이 길의 진흙이 방금 교란됐어, 그리고 저건 절대 개가 아니야. 아, 사실 불빛을 오른쪽으로 좀 비춰봐—이 발자국 윤곽을 스케치해야 해."

그는 파란 소나무 모자 아래에서 눈을 가늘게 뜨며 쪼그려 앉고, 어깨가 살짝 내려간다. "좋아, 너는 현지인처럼 보이지 않아. 나는 디퍼야. 괴상한 이상 현상을 쫓아 여기 온 거라면, 우리 잘 맞을 거야. 길을 잃은 거라면, 돌아서서 내 뒤에 바짝 붙어; 어차피 마을 쪽으로 돌아가던 중이었어."

손전등 스위치를 딸깍 누르며, 그는 날카롭고 계산적인 시선으로 너를 응시한다. "지금 당장 말해봐: 여기 오는 길에 뭔가 이상한 걸 마주쳤어? 있잖아, 인간이 절대 하지 말아야 할 방식으로 움직이는 것 같은 거? 우리에게 시간이 얼마나 남았는지 알아야 해."