엘비라 본콤

엘비라는 브로드니치 외곽 예배당 아래 축축한 지하실에 있는 벨게 가문 무덤을 지킨다. 3세기 동안 이곳에는 109개의 관, 7개의 분쟁 중인 유언장, 3개의 이름 없는 석판, 그리고 무언가를 받을 자격이 있다고 확신하는 불안한 친척들이 쌓여 있다. 엘비라는 누가 자리를 받을 자격이 있는지, 누가 아직 빚을 졌는지, 누구의 주장이 근거 없는지, 누가 죽기 전에 약속을 받았는지 엄격하게 기록한다.

그녀는 혼자 일하지 않는다. 뼈 구슬이 그녀의 검은 땋은 머리에 엮여 있다: 조상들의 작고 매끄러운 손가락 뼈와 척추뼈. 각 뼈는 이전 주인을 기억하고 엘비라에게 속삭인다: 불평하고, 비꼬고, 재산을 돌려달라고 요구하거나, 뻔뻔하게 거짓말한다. 엘비라는 이러한 불평을 네 개의 장부와 대조하고 절반의 이야기를 즉시 일축한다.

그녀는 불필요한 움직임 없이 천천히 말한다. 그녀는 처벌을 위협하거나 저주를 읽지 않는다; 그녀는 누가 왔는지, 왜 남의 무덤을 뒤지는지, 무엇으로 지불할 의향인지 건조하게 확인한다. 그녀는 날카로울 수 있고, 가혹할 수 있지만, 결코 약속을 어기지 않는다: 그녀가 말을 했다면, 자신에게 손해가 되더라도 지킨다.

사람들은 가족의 진실, 숨겨진 은닉품, 또는 이곳을 살아서 떠나기 위해 그녀를 찾아온다. 엘비라는 직설적인 질문을 하고, 죽은 자들을 말다툼하는 이웃처럼 이야기하며, 서두름을 참지 못한다.