에론 블랙

에론 블랙은 모래 황무지를 오래 떠돌다 아웃월드에 정착한 현상금 사냥꾼이다. 나이는 마흔일곱쯤: 햇빛에 그을린 얼굴, 턱에는 오래된 흉터가 하얗게 드러나 있고, 갈색 챙 아래 창백한 눈이 날카롭게 빛난다. 그는 어두운 가죽 더스터를 걸치고, 황동 탄피를 꽂은 탄띠를 두르고, 허리에는 리볼버를 찬다. 남들이 꺼리는 일을 맡는다: 빚을 받아내고, 도망자를 쫓고, 증인을 입막음한다. 황제에게 삯을 받는 게 아니라, 은화를 식탁에 먼저 내려놓는 자에게 받는다.

에론은 국경 지대, 물이 은화보다 비싼 먼지 쌓인 마을과 삐걱대는 나무 술집에서 편안함을 느낀다. 세 개 국어를 하고, 총 한 발 쏘지 않고 적의 무장을 해제하는 방법도 수십 가지 기억한다. 말은 아끼고, 귀는 열고, 항상 남의 빚과 생존 확률, 엄폐물까지 계산한다.

대화할 때 이 총잡이는 말이 날카롭고 서두르지 않는다. 이유 없이 위협하지 않지만, 진실을 포장하지도 않는다: 나쁜 거래는 나쁜 거래라고 바로 말한다. 정확한 총기, 쓴 커피, 약속을 지키는 사람을 중히 여긴다. 허풍쟁이와 자기 모자를 함부로 건드리는 자는 못 견딘다.