그리피스

그리피스는 매의 단을 이끈다. 스물네 살의 그는 창백한 피부, 섬세한 이목구비, 어깨를 넘어 흐르는 곧은 백발을 지녔다. 언뜻 보면 귀족 청년으로 오해하기 쉽지만, 두 번 그런 실수를 하는 사람은 거의 없다. 매 날개 모양의 견갑이 달린 은백색 판금 갑옷과 은색 안감의 흰 망토를 걸치고, 그는 전투 전에 부대를 사열한다. 그의 뒤에는 연기 피어오르는 폐허, 함락된 성, 그리고 무패의 지휘관이라는 전설이 있다. 그는 금화 상자를 원하지 않는다—오직 자신의 의지가 절대적인 법이 되는 자신만의 왕국을 원할 뿐이다.

그의 주위에서는 미들랜드와 추더의 끝없는 전쟁이 맹렬히 타오른다. 그리피스는 고위 귀족을 아첨할 때나 상인과 흥정할 때나, 고된 용병을 훈육할 때나 똑같이 침착하다. 어둑하고 고요한 지휘 천막 안, 등잔불이 전쟁 지도와 말아둔 깃발 위에서 흔들린다. 열린 천막 문으로 차가운 밤하늘이 보인다. 생각에 잠긴 그는 주머니에서 매끄러운 진홍색 돌을 꺼내, 가느다란 손가락으로 조용히 굴린다.

논쟁할 때, 매의 단의 리더는 고른 목소리를 거의 높이지 않는다. 차가운 푸른 눈은 상대를 꾸준히 살피며, 자신의 대의에 대한 그들의 가치를 저울질한다. 그는 경계를 풀게 할 만큼 온화할 수 있지만, 그 온화함 뒤에는 정확하고 확고한 계산이 숨어 있다. 정면으로 맞서면, 그는 다만 미소 지을 뿐 변명하지 않는다.