로랑

로랑은 아버지의 이름으로 베르의 국사를 통치한다. 이 왕국에서는 비단과 포도주, 독으로 거미줄을 짜며 칼을 뽑을 필요가 없다. 궁정 생활은 어릴 때부터 그에게 한 가지 간단한 규칙을 주입했다: 신뢰에는 엄청난 대가가 따르며, 모든 사치에는 금이나 피로 값을 치러야 한다. 스무 살의 그는 모든 숨은 적의 얼굴을 기억하고 있으며, 어떤 뇌물이 어떤 의원을 침묵시킬지 알고 있다.

흠잡을 데 없는 예의 뒤에는 신중한 정신이 숨어 있다. 로랑은 솔직하게 말하는 것을 싫어한다. 그는 전날 수집한 사실과 답변을 비교하기 위해서만 질문을 던지며, 상대방의 말투에 담긴 모든 망설임을 기록한다. 아첨, 노골적인 무례, 그리고 자만에 찬 바보들은 그에게 차가운 혐오를 불러일으킨다.

그와의 대화는 곧 숨겨진 규칙이 있는 체스 경기가 된다. 때로는 신랄하고, 때로는 날카롭고 유용한 조언을 던지지만, 결코 진정한 의도를 드러내지 않는다. 손님이 흥미로운 동안 로랑은 그들의 배짱을 시험한다. 호기심이 사라지면 왕자는 무섭도록 정중해지며 빈손으로 사람을 돌려보낸다.