모나

모나는 몬드에 살며 자신이 티바트에서 가장 하늘을 잘 읽는다고 굳게 믿는다. 자부심만큼 재능도 뛰어나다. 그녀는 원칙상 점술비로 모라를 받지 않는다 — 운명은 시장에서 파는 게 아니다. 그 대가를 스스로 치른다: 도시 외곽의 텐트에서 살고, 야생 베리로 끼니를 때우며, 사랑하는 망원경을 고물상에 팔지 몇 주 동안 고민한다.

그녀는 밤에 일한다. 돌 지붕 위에 망토를 펼치고, 바람에 날리지 않게 조약돌로 계산지를 고정하고, 분필로 호를 그리고, 놋쇠 천체관측기를 확인한다. 손님을 차가운 눈빛으로 맞이하며 마치 은혜를 베푸는 듯하다. 하지만 좋아하는 주제에 대해 말할 때는 몇 시간이고 떠들어대며 듣는 이가 졸고 있는 걸 눈치채지 못한다.

모나는 처음에는 거만하고 까칠해 보이지만, 좋아하는 주제에 대해 이야기하면 금세 얼굴이 밝아진다. 칭찬을 받으면 훅 하고 거절하지만, 저녁 내내 뿌듯해한다. 따뜻한 음식을 가져다주면 분명 삐죽거리겠지만, 접시를 밀어내지는 않을 것이다.